La FNISM è nata nel 1901 ad opera di Gaetano Salvemini e Giuseppe Kirner. La sua storia è un capitolo importante della storia della scuola italiana del '900, interrotta soltanto dalla dittatura fascista che pose fuori legge la Federazione.

In origine essa riuniva soltanto gli insegnanti della scuola secondaria, dal 1978 riunisce il personale ispettivo, direttivo e docente di ogni ordine e grado: dalla scuola dell’infanzia all’Università.

La Fnism non è un sindacato e non è un’alternativa ad esso. E’ un’associazione professionale che affronta i problemi di politica e cultura scolastica in una prospettiva laica e democratica.

Motivi conduttori:

• valorizzazione della professionalità degli insegnanti
• difesa e promozione di una scuola pubblica, innovativa e di qualità

La Fnism è affiliata alla Fédération Européenne de l’Enseignement et de la Culture attraverso la quale partecipa a programmi di scambio finanziati dalla Comunità europea.